4 февраля 1945 года отмечено победным завершением одной из страниц истории Великой Отечественной войны — битвы за литовский город Клайпеда (Мемель). Освобождали Клайпеду от немецкой армии войска 1-го Прибалтийского фронта под командованием маршала Ивана Баграмяна. В состав 4-й ударной армии, которой командовал генерал-лейтенант Пётр Малышев, входила 16-я Литовская дивизия.

Ещё до этого события 1-й Прибалтийский фронт под командованием Ивана Христофоровича Баграмяна одновременно с завершением Витебско-Оршанской операции подготовил и 29 июня 1944 года начал Полоцкую операцию. Обе операции были составной частью Белорусской стратегической наступательной операции («Багратион»), которая занимает в полководческой биографии Ивана Баграмяна особое место: наряду с маршалом Константином Рокоссовским его называют освободителем Белоруссии. В результате осуществления Полоцкой операции удалось овладеть мощным полоцким узлом обороны и коммуникациями противника. Войска получили возможность наступать по обоим берегам Западной Двины в направлении на Двинск. В последующей Шяуляйской операции они освободили значительную часть территории Латвии и Литвы, вышли к Рижскому заливу, изолировав немецкую группу армий «Север» в Прибалтике.

Заслуги командующего 1-м Прибалтийским фронтом были оценены по достоинству. 29 июня 1944 года за успешную организацию действий войск 1-го Прибалтийского фронта генералу армии И.Х. Баграмяну было присвоено звание Героя Советского Союза.

К концу августа 1944 года операция «Багратион» была завершена. Фронт продвинулся в сторону запада на 600 км. Были освобождены Белоруссия, часть Литвы и Латвии. Развивая наступление в сентябре-октябре, войска под командованием Баграмяна в рамках Прибалтийской стратегической наступательной операции совместно с другими фронтами провели Рижскую и Мемельскую операции.

Чтобы полностью отрезать группу армий «Север» от Восточной Пруссии, было решено скрытно перегруппировать главные силы 1-го Прибалтийского фронта из-под Риги в район Шауляя и нанести удар по Клайпеду. Иван Баграмян искусно провёл манёвр в сжатые сроки, используя для передвижения войск преимущественно ночное время. Всего за шесть суток на расстоянии до 200 км были переброшены три общевойсковые, одна танковая армии, большое число отдельных соединений и частей.

5 октября войска 1-го Прибалтийского фронта мощным внезапным ударом из района Шяуляя прорвали оборону противника и 10 октября вышли в район Клайпеды на побережье Балтийского моря. Путь группе армий «Север» в Восточную Пруссию был полностью закрыт. Свыше 30-ти немецких дивизий оказались отрезанными в Курляндии.

Действия 1-го Прибалтийского фронта помогли советскому командованию не только разгромить противника в Белоруссии, но и в более короткие сроки освободить Литву, Латвию и выйти к побережью Балтийского моря. В том числе и благодаря осуществлению Мемельской операции, по итогам которой 9 ноября 1944 года он был награждён вторым орденом Красного Знамени.

Впоследствии Иван Баграмян отмечал: «Трезво оценивая успехи, достигнутые войсками 1-го Прибалтийского фронта в Мемельской операции, нельзя не признать, что они не только достойно увенчали собой крупнейшую стратегическую операцию (Прибалтийскую), но и явились внушительной победой Советских Вооружённых Сил в преддверии завершающего этапа войны».

Взятие Клайпеды (в советских и немецких документах 1945 года использовалось немецкое название города — Мемель) стало завершающим шагом по освобождению Литвы. По ультиматуму Гитлера литовскому правительству, Мемель был передан Германии ещё в 1939 году. В ходе Великой Отечественной войны он превратился в базу немецкого флота и мощный укреплённый узел. Гитлеровцы окружили город девятью линиями траншей, проволочными заграждениями, противотанковыми рвами, минными полями, дотами. Дома превратили в укреплённые пункты. С моря оборону Клайпеды поддерживал огонь военных кораблей и береговая артиллерия. Защищали Клайпеду три немецкие пехотные дивизии, несколько охранных полков и батальонов, танки, 340 орудий и минометов. Немецкая группировка, оборонявшая Клайпеду, насчитывала около 17,5 тыс. человек.

Наступательная операция по разгрому группировки противника в районе Клайпеды началась 25 января 1945 года. Вечером 26 января гитлеровцы стали перемещаться во вторую и третью оборонительные линии, и командующий армии отдал приказ о наступлении по всему фронту. Из-за мощного сопротивления противника за сутки советские части смогли продвинуться только на 4 км. На вторые сутки несколько батальонов предприняло обходной манёвр и ворвалось на окраины города. Первым в центр города пробился батальон майора Гладкова в 2 часа 30 минут ночи 28 января, и он же первым ворвался в порт. Над портовым маяком подняли красное знамя, и к 10 часам утра 28 января Клайпеда была освобождена от фашистов. Город был сильно разрушен и заминирован. 16-я Литовская дивизия осталась в городе, и солдаты сапёрного батальона начали его разминирование.

Немцы переправились на узкую песчаную косу Курише-Нерунг и продолжали обстрел города. Но советские части по льду перешли через пролив и выбили гитлеровцев из косы. Полностью бои под Клайпедой закончились 4 февраля. В результате освобождения города немцы лишились стратегического плацдарма и крупного порта. Балтийский флот получил возможность вести активные боевые действия на море, а советские войска могли наносить фланговые удары по немецким войскам в Восточной Пруссии.

За освобождение Клайпеды 19 соединений и частей 1-го Прибалтийского фронта и Балтийского флота получили почётное наименование «Клайпедский», а 167-й стрелковый полк, первым ворвавшийся в город и вышедший к морю, был награжден орденом Красного Знамени. В Клайпеде установили памятник советским солдатам, погибшим при освобождении города от фашистов.

24 февраля 1945 года в соответствии с развитием оперативно-стратегической обстановки 1-й Прибалтийский фронт был упразднён. Из его войск была образована Земландская оперативная группа войск по главе с Иваном Баграмяном, который одновременно стал заместителем командующего 3-м Белорусским фронтом маршала Александра Василевского.

Источники:

1. Мартиросян А.Б. «Маршал Баграмян. Жизнь. Служба. Любовь» / Арсен Мартиросян. — Москва : Вече, 2017.

2. Приближая Победу: освобождение Клайпеды ǁ odnarodyna.org 

Иван Сергеевич Баграмян о своём деде — легендарном маршале Баграмяне. Запись встречи с Иваном Баграмяном-младшим в Армянском музее Москвы (6 апреля 2019 года).