Ванские кошки — армянское сокровище. Почему они интересны Турции
Предметы материальной и нематериальной культуры армянского народа регулярно становятся объектами потребительского интереса со стороны Турции — страны, как мы все помним, подвергшей армян ужаснейшему Геноциду и отторгнувшей от Армении огромные территории. Присваивая армянское национальное достояние, власти Турции не ограничились церквями и надгробиями, сокровищами и топонимами. Они замахнулись, и, небезуспешно, на… животных. Возможно, самая древняя в мире порода ванских кошек, «вана кату», по праву являющаяся частью культурного достояния армянского народа, беспардонно присваивается гонителями этого народа. Откуда тогда появилось название «турецкий ван»? И почему начались попытки создать вместо традиционных армянских кошек с рыжими, почти красными отметинами на голове, верхних частях лап и хвосте, полностью белых особей? Выяснил Антон Евстратов, специальный корреспондент Армянского музея Москвы в Ване.
В городе Ван ради указанной цели был даже открыт Институт исследований ванской кошки, при котором действует также питомник. На деле речь идет о выведении новой, отличной от подлинно ванской, породы путем скрещивания ванских кошек с известными на турецкой территории ангорскими.
На фото, сделанных нами в указанном питомнике города Ван, можно увидеть таких адаптированных под турецкие реалии ванских кошек, которые с одной стороны, унаследовали ряд характерных для ванской породы признаков — добрый нрав и привязанность к хозяину, любовь к воде и умение плавать, но с другой, они значительно мельче, собственно, ванских и склонны к серьезным генетическим патологиям, в частности, глухоте. Даже такой известный признак ванской кошки, как разноцветные глаза, на самом деле, согласно официальным стандартам этой породы — не обязателен, хотя и очень часто встречается на территории Турции.
Между тем, подлинно ванские кошки проживают в бассейне озера Ван и на близлежащих территориях с незапамятных времен. Известно, что они были одомашнены еще со времен государства Урарту, когда его жители, замечая умение диких кошек ловить мышей и крыс, приводили их в амбары и зернохранилища. В итоге животные становились домашними, превращаясь в неотъемлемую часть быта и культуры своих хозяев. О проникновении кошек в культуру свидетельствуют найденные археологами урартийские ювелирные украшения, на которых изображены коты, по телосложению и окраске идентичные современным ванским. Существует даже версия о наличии в Урарту культа кошки.
О ванских кошках ходит множество легенд, касающихся, в частности, их окраса. По одной из них, рыжее пятно на голове у животных появилось после того, как кошка, взятая Ноем с собой на Ковчег, поймала мышь, посланную дьяволом и стремившуюся прогрызть дыру в корпусе судна. В знак благодарности за спасение всего живого на Земле, Бог возложил на кошку свою десницу, оставив указанную отметину.
По другой легенде, рыжие отметины на голове и хвосте ванских кошек появились из-за того, что они, плавая в озере Ван, оставляли открытыми солнцу лишь эти части тела, позволив опалить их.
Ванская порода кошек не выводилась специально, не селекционировалась искусственно, а словно была дана армянам божией милостью.
Ванские кошки воспеты многими выдающимися армянскими поэтами, писателями и деятелями искусств. О них писали Раффи и Папазян, Бакунц и Севак. Захаживали они и на пространства западной культуры — именно ванскую кошку можно увидеть на полотне Маргерит Жерар «Дама с кошкой», а Мариза Дейзи Макадамс посвятила этим прекрасным животным целую книгу.
Официально в качестве породы на Западе ванская кошка была признана в 1969 году, после того, как стараниями журналистки Лоры Лашингтон, несколько особей были привезены из Турции в Великобританию. Все они были рыже-белыми, с рыжими отметинами на головах и хвостах, отличаясь, таким образом, от тех животных, которые сегодня называются ванскими кошками в Турции.
Отметим, что сейчас «ванские кошки» белого окраса, с разноцветными глазами, признаны национальным достоянием Турции, и их вывоз из страны запрещен. Вместе с тем «настоящие», рыже-белые ванские кошки разводятся в Армении, России и ряде стран Европы.
Антон Евстратов,
кандидат исторических наук,
преподаватель Российско-Армянского (Славянского) университета,
журналист, заместитель главного редактора портала Kavnews, специально для Армянского музея Москвы
Для оформления обложки использована фотография кошачьего питомника в Ване. Фото © Антон Евстратов