В самом начале прошлого века в городе Вильно родился Иосиф Рувимович Хейфец. Впоследствии он, известный под именем Яша Хейфец, будет признан одним из величайших скрипачей XX века.

Яша Хейфец родился в семье преподавателя игры на скрипке. Стал играть на слух еще до того, как выучился нотной грамоте. В шестилетнем возрасте он исполнил Концерт Феликса Мендельсона в сопровождении оркестра. К десяти годам в репертуаре Хейфеца были многочисленные пьесы, а также концерты для скрипки с оркестром Макса Бруха и Петра Чайковского.

В 1910 году Яша Хейфец поступил в Санкт-Петербургскую консерваторию.  Его первым педагогом стал Ованес Аракелович Налбандян.

Ованес Налбандян родился в 1871 году в Симферополе в небогатой семье. Его отец был владельцем лавки по продаже краски. Он начал учиться игре на скрипке с девяти лет и уже с одиннадцати концертировал во многих городах юга России. Однажды юный скрипач выступил в доме Ивана Айвазовского в Крыму.

В 1886 году Ованес Налбандян поступил в Санкт-Петербургскую консерваторию в класс Леопольда Ауэра. Окончил он ее в 1894 году со званием лауреата.

Среди учеников Ованеса Налбандяна были многие, в будущем ставшие именитыми скрипачами. По их отзывам, он был очень талантлив: «Это был педагог-импровизатор… Здесь не было сухого учительства».

Ованес Налбандян занимался с Яшей Хейфецем в течение полутора лет. Хейфец говорил, что его наставник стремился воспитать в студенте все лучшее, не подавляя его индивидуальность и интеллект, не мешая самовыражению.

Консерватория в то время принимала учащихся подросткового возраста. Яша попал к Ованесу Налбандяну девятилетним мальчиком. Налбандян оказал организационную поддержку семье Хейфеца, он согласился заниматься с ним бесплатно. После Яша Хейфец перешел к Леопольду Ауэра, учителю своего учителя.

В 1917 году Яша Хейфец впервые посетил США, где выступил в Карнеги-холле. В 1925 году он получил американское гражданство. Во время Второй мировой войны часто выступал перед солдатами на фронте, чтобы поднять их боевой дух.

Ованес Налбандян после революции остался в России, продолжил работу в консерватории, выступал. Умер он в 1942 году в эвакуации в Ташкенте.

Последний раз учитель и его воспитанник виделись в 1934 году в Ленинграде во время гастролей Хейфеца в СССР.