От Мельбурна до Антелиаса: как Австралия помогала армянам
В субботу, 21 апреля 1917 года, читатель мельбурнской «Аргус» мог найти на одной газетной полосе три небольших текста об «Армянском воскресенье». Короткая заметка сообщала, что на следующий день оно пройдёт по всему штату: англиканский архиепископ Мельбурна и главы других церквей призвали прихожан поддержать сбор, одобренный Советом церквей. Пожертвования принимали лорд-мэр и У. Х. Эдгар, почётный казначей комитета Friends of Armenia. Рядом было напечатано письмо лорд-мэра, сэра Дэвида Хеннесси. Он поддержал просьбу нескольких видных граждан и комитета Victorian Friends of Armenia открыть фонд помощи «остатку Армении»: одни умирали от голода в пустынях Месопотамии и Аравии, другие возвращались в разорённые дома. Собранные деньги Хеннесси обещал переслать лорд-мэру Лондона для распределения через специальные комиссии. Ниже Эдна Турри из Сент-Килды предлагала провести для Армении и Румынии «день значков», рассчитывая, что публика, столь щедрая к Бельгии, не оставит без внимания и Армению.
В декабре «Эйдж» сообщила, что проповеди были прочитаны, сборы проведены, а пожертвования превысили две тысячи фунтов. Историки считают это воскресенье первой по-настоящему массовой кампанией помощи армянам в Австралии.
За полтора года до «Армянского воскресенья», 9 декабря 1915 года, «Аргус» напечатала письмо под заголовком «Мученичество Армении». Его автор начинала с признания в бессилии:
«Никогда ещё язык не казался столь безнадёжно неспособным выразить человеческую муку, как в этом вихре разрушения и страданий, который заливает сегодня столько стран кровью и огнём».
Бельгия, писала она, первой заставила цивилизованный мир откликнуться, затем война затягивала один народ за другим, а теперь до Австралии начал доходить долго заглушённый крик Армении — «от восьмисот тысяч замученных жертв». «Турки намерены истребить армян, — писала она, — и добились ужасающих успехов». Письмо подписала М. Э. Сирл, почётный секретарь и казначей Armenian Relief Fund в Прахране. Собранные пожертвования она собиралась отправлять лондонскому обществу «Друзья Армении». Через год с небольшим это же название получил мельбурнский комитет.
Одна из многочисленных публикаций об армянском геноциде в австралийской прессе. Газета The Age, 24 сентября 1915 года. Источник
Лондонское общество International Friends of Armenia возникло в 1897 году после массовых убийств армян при султане Абдул-Хамиде. Его возглавляла Люси Кавендиш, племянница Гладстона и сторонница женского образования, а секретарём была Изабелла Сомерсет, руководившая Британской женской ассоциацией трезвости. Через Женский христианский союз трезвости активистки поддерживали связи по обе стороны океанов, и уже в середине 1890-х его австралийские участницы писали, что «тронуты нежнейшей жалостью» к «собратьям-христианам в Армении».
После резни в Адане весной 1909 года, когда погибли около двадцати тысяч армян, в Австралии появился Armenian Relief Fund, тесно связанный с лондонскими «Друзьями Армении». Его первым секретарём стала Эдит Сирл, также состоявшая в союзе трезвости. К ноябрю 1910 года через её фонд в Лондон было переведено больше трёхсот шестидесяти фунтов.
Письмо 1915 года продолжало работу, начатую несколькими годами раньше. Сирл напоминала о прежних обращениях в газеты и объясняла, что с начала войны не выступала с новым сбором, пока не появились подробности о положении армян. Теперь она сообщала старым подписчикам, что «старый канал связи всё ещё открыт», и вновь принимала пожертвования.
Англиканский архиепископ Лис и другие священнослужители освящают муку на пирсе Принсес в Порт-Мельбурне. 5 сентября 1922 года. Источник
Следующее письмо, напечатанное несколько месяцев спустя, звучит уже почти отчаянно: «С 15 мая прошлого года уничтожено более миллиона армян. Жалкий уцелевший остаток всё ещё травят до смерти». Сирл спрашивала, неужели ей снова придётся напрасно просить за этих людей и «щедрый Мельбурн» не сможет уделить им хотя бы часть пожертвований, которые уходят в более популярные фонды. Причина её раздражения понятна: газеты тех месяцев ежедневно печатали отчёты о сборах для Красного Креста, бельгийского, сербского, польского и других фондов. Армянский фонд из Прахрана оставался на их фоне почти незаметным. В декабре 1917 года «Эйдж» сообщила, что к концу 1916-го помощь Армении перешла от мисс Сирл к другой организации. За несколько лет ей удалось собрать и отправить в Лондон около 300 фунтов.
В феврале 1917 года в Ассамблейном зале на Коллинз-стрит прошло публичное собрание комитета Friends of Armenia. Его вёл Уильям Х. Эдгар, член Законодательного совета Виктории. Формально целью было пробудить «свежий интерес» к армянскому делу, но принятая резолюция обращалась уже к правительству и обществу в целом:
«Мы убеждены, что их право на помощь столь неоспоримо, что весь цивилизованный мир должен незамедлительно объединиться ради их спасения. Мы надеемся, что правительство Австралии и общество в целом возьмут их дело в свои руки, чтобы, где это возможно, им были предоставлены защита и помощь и чтобы средства поступали щедро».
С комитетом был связан и армянин — Арутюн Гарабедович Балакян. Он родился в Токате в 1868 году, а в июле 1897-го приехал в Мельбурн и занялся торговлей коврами на Флиндерс-стрит. По имеющимся сведениям, с 1916 года Балакян участвовал в сборах Friends of Armenia, в 1918-м выступал на учредительном собрании армянского фонда в Сиднее, а год спустя издал книгу «Армения — народ-мученик христианского мира». По-видимому, это была первая книга, выпущенная в Австралии армянином.
При комитете действовал дамский подкомитет. В 1917 году женщины собрали несколько тюков вещей, но отправить их не удалось из-за нехватки судов и закрытых турецких портов. Эта проблема будет возникать и дальше: собрать помощь оказалось легче, чем доставить её. Поэтому основная работа шла через денежные пожертвования. В декабре 1917 года комитет сообщал, что за год через казначея прошло три тысячи семьсот фунтов, в том числе двести пятьдесят от Департамента образования Виктории.
В том же году военный совет штата признал армянский фонд «патриотическим». В январе 1918 года через генерал-губернатора пришла телеграмма лондонского комитета лорд-мэра с просьбой объявить 3 февраля днём молитв и сборов за Армению. Представитель Совета церквей Виктории преподобный Генри Уоррелл призвал огласить её во всех церквях штата, а пожертвования, как и прежде, направлялись Эдгару. Позднее федеральное правительство внесло в армянский сбор сто фунтов.
В газетах и благотворительных кампаниях тех лет Армению представляли по-разному. Менялись и язык, и образы, с помощью которых пытались вызвать сочувствие к далёкой стране. Мисс Сирл писала о «мученичестве» и «невинности», о народе, который полторы тысячи лет был лёгкой добычей для персов, русских, турок и курдов, «среди которых они живут, как овцы среди вечно бдительных волков». В 1917 году для сбора пожертвований продавали специальные значки с надписью Servia Syria Armenia. Такие значки распространяли в трамваях, автобусах, на вокзалах и митингах. К дню «страждущих народов» 7 декабря по всей Австралии для трёх стран собрали больше семи тысяч трёхсот фунтов.
Благотворительный значок «День страдающих народов» в поддержку Сербии, Сирии и Армении. Мельбурн, 1917 год. Источник
Армянская тема звучала не только в благотворительных сборах. В мае 1917 года на вербовочном собрании в Виктории лейтенант Лес Холдер рассказывал о беженцах с Муса-дага, которых видел в Египте, и призывал мужчин идти на войну, чтобы подобное не случилось с их семьями. Истории об армянах становились частью военной пропаганды, а помощь им всё теснее связывалась с общей войной союзников.
Осенью 1918 года положение изменилось. 21 сентября «Аргус» вышла с заголовком «Баку эвакуирован союзными войсками. Армянское предательство». В заметке утверждалось, что армянские части отказались сражаться вместе с отрядом генерала Данстервиля и «действовали предательски». Рядом газета напечатала письмо Хораса Э. Вутена, который недоумевал, зачем армянам, столько пережившим под турецкой властью, переходить на сторону «наследственного врага», когда победа союзников уже близка. Лорд-мэр Мельбурна запросил разъяснения в Лондоне, и 10 октября «Аргус» сообщила, что бакинские армяне были «изолированным остатком», а политика союзников в отношении Армении «остаётся неизменной». Но история не забылась. В мае 1919 года Липер писал, что сборам мешает «ложное впечатление» о предательстве армян в Баку, и прямо называл это утверждение «совершенно безосновательным».
1919 год стал для комитета особенно активным. В конце апреля Эдгар вновь обратился к жителям Виктории с просьбой о помощи, назвав положение армян «одной из величайших трагедий в истории человечества». 11 мая прошло новое «Армянское воскресенье», во время которого сборы в соборе Святого Павла передали фонду. 28 июня в «Атенеуме» на Коллинз-стрит в его пользу выступил мужской хор «Айвенго Строллерс». В том же году вышла брошюра Friends of Armenia.
Брошюры, которые армянский фонд Виктории выпускал в начале 1920-х годов, хорошо показывают язык тогдашней кампании. В «SOS из-за Галлиполи» приводился отрывок из «удостоверенной» телеграммы, разосланной Талаат-пашой губернаторам в 1915 году: «правительство решило завершить истребление всех армян, проживающих в Турции, невзирая на то, женщины ли это, дети или больные».
Преподобный Дж. Э. Крессвелл, мисс Г. Гордон, Хильда Дж. Кинг и Джон Кнудсен среди воспитанников Австралазийского сиротского приюта в Антилиасе. Ок. 1923 года. Источник
В другой брошюре, «Пострадавшие армяне взывают к Австралии о помощи», основной акцент был сделан на детях. В тексте звучал призыв «Голод! Хлеба!», а подпись под иллюстрацией рассказывала об «испуганных, полуодетых малышах», которые едят траву и прячутся «как кролики, в норах на склонах холмов». Здесь же приводили простой расчёт: десять фунтов позволяли кормить, одевать и учить одного ребёнка целый год. Чтобы представить масштаб бедствия, читателю предлагали вообразить стол длиной в двадцать четыре мили, за которым сидят все дети, уже получающие помощь, — и столько же детей, которым она ещё нужна.
В 1920 году к газетам, проповедям и брошюрам добавилось кино. 28 февраля в Принсесс-тиэтр на Спринг-стрит прошла премьера американского фильма об Авроре Мардиганян, пережившей депортацию и сыгравшей саму себя. Показ устроили при поддержке сиднейского и мельбурнского комитетов, а часть сборов театр передавал армянскому фонду. «Геральд» называла картину «самой могучей человеческой драмой всех времён». Липер писал в газету, что армянам вновь грозит истребление и деньги «отчаянно нужны», а фильм может помочь сбору. Он надеялся, что зрители, которых картина тронет, захотят поддержать фонд.
Все эти годы деньги из Мельбурна шли через Лондон. В декабре 1918 года лорд-мэр Сиднея говорил, что в Мельбурне уже собрали восемь тысяч фунтов, а в Аделаиде — четыре. К июню 1919 года Friends of Armenia перечислили лондонскому лорд-мэру десять тысяч фунтов, к августу — одиннадцать. Ситуация изменилась в мае 1922 года, когда в Австралию приехал преподобный Лойал Линкольн Уирт, международный комиссар Near East Relief. Австралию он хорошо знал: в начале века служил пастором в Ньюкасле и Брисбене. Теперь он вернулся после поездки по Турции и рассказывал, что положение там остаётся тяжёлым.
Оборотная сторона благотворительной брошюры «Пострадавшие армяне обращаются к Австралии за помощью». Ок. 1922 года. Источник
В Мельбурне Уирт выступал перед ротарианцами (членами Ротари-клубов — общественно-благотворительных объединений), показывал в Капитульном доме собора Святого Павла фильм «Алиса в Голодной стране», снятый во время поездки по Армении и Кавказу, а 7 июля выступил в ратуше. Он говорил о голоде, болезнях и гибели детей и предложил отправить из Австралии «корабль милосердия» с гуманитарной помощью. Эдгар внёс резолюцию в поддержку кампании, а премьер-министр Билли Хьюз пообещал бесплатно перевозить собранные грузы на государственных пароходах Содружества.
В 1922 году схема помощи изменилась. Вместо денежных переводов через Лондон в Австралии стали закупать продовольствие и собирать вещи, чтобы отправлять их напрямую. Женская организация при комитете принимала одежду, газеты публиковали призывы к пожертвованиям, а помощь теперь отправляли уже целыми партиями. 5 сентября 1922 года у причала Принца в Порт-Мельбурне прошла короткая церемония отправки первой партии помощи. У государственного парохода «Хобсонс-Бей» стояли железнодорожные вагоны со ста тоннами муки для голодающих армянских детей. На следующий день «Хобсонс-Бей» вышел в море. Вместе с грузом отправилась Хильда Кинг, секретарь Австралийского студенческого христианского движения в Виктории, чтобы помогать в его распределении и уходе за пострадавшими. Вскоре после отплытия в Австралию пришли новости о пожаре Смирны и новом потоке армянских и греческих беженцев.
Хильда Кинг наблюдает за армянскими сиротами во время обеда в Австралазийском сиротском приюте в Антилиасе, Ливан. Ок. 1923 года. Источник
В ноябре 1922 года при участии Уирта австралийские и новозеландские комитеты открыли в Антелиасе, под Бейрутом, Australasian Orphanage. Приют разместили на территории бывшей бумажной фабрики, рядом с источниками пресной воды, апельсиновой рощей и морем. Его девизом стали слова Hold Fast to Honour — «Держись чести».
Приют входил в сеть Near East Relief, которая содержала более двухсот подобных учреждений и помогала свыше ста тридцати тысячам детей. В приюте жили от тысячи двухсот до тысячи семисот детей. Руководили им новозеландец, ветеран АНЗАК (Австралийско-новозеландского армейского корпуса) капитан Джон Кнудсен и его жена Мария, а поддерживали его комитеты Австралии и Новой Зеландии.
В начале 1923 года Джеймс Кресуэлл, пастор из Аделаиды и национальный секретарь Australasian Armenian Relief Fund, отправился на Ближний Восток. В феврале он побывал возле Алеппо, где в бывших скотобойнях жили беженцы. «То, что видишь в этих пещерах, не поддаётся словам», — записал он. Семьи спали на сырой земле, перед ним были истощённые женщины, голодающие дети и новорождённые. Спустя семь лет после письма мисс Сирл австралийский участник кампании увидел всё это своими глазами.
В Антелиасе Кресуэлл увидел уже другую картину. Мальчики могли осваивать одно из четырнадцати ремёсел, а за детьми следили учителя, мастера и женщины, которых называли «матерями». В спальнях лежали одеяла из Мельбурна.
«Было отрадно отвернуть уголки этих одеял и найти имя известной австралийской фирмы, — писал Кресуэлл, — и знать, что в Австралии мы помогаем такой крайней нужде, какую видишь здесь».
В приюте использовали и другие австралийские продукты: южноавстралийский мёд, кожу из Сиднея и муку, из которой пекли хлеб для детей. Липер в 1923 году писал, что приют «такой же австралийский, как если бы стоял на одной из улиц Мельбурна».
Лидия Кнудсен (слева) из Новой Зеландии и Хильда Кинг (справа) из Австралии с ребёнком у ворот сиротского приюта в Антилиасе. Источник
Работа продолжалась и в Австралии. В феврале 1923 года в Джилонге собрали больше ста фунтов на молоко для сирот. Хильда Кинг оставалась в Антелиасе до февраля 1925 года, когда из-за болезни вернулась домой. Уже после возвращения она говорила, что дети не забыли пережитое:
«Нет, и я не думаю, что они когда-нибудь забудут. Но они молоды, и пока они счастливы и заняты, память о прошлом держится на заднем плане».
К 1928 году в приюте оставалось около пятисот воспитанников, а следующим летом его закрыли.
Кресуэлл продолжил поездку по лагерям беженцев и приютам Ближнего Востока и вернулся в Австралию в августе 1923 года. Тем временем в Мельбурне менялась сама организация помощи. Ещё в 1919 году певица, феминистка и пацифистка Сесилия Джон, одна из основательниц Женской армии мира, открыла местное отделение Save the Children Fund. После переговоров с армянским фондом Виктории организации решили объединить усилия. 3 декабря 1923 года был создан Save the Children Fund and Armenian Relief Fund. Его председателем стал Мередит Аткинсон, а Липер — заместителем.
Сборы продолжились. В конце 1923 года в Виктории собирали одежду, а в 1924-м объединённый фонд отправлял помощь в лагеря беженцев в Салониках. К кампании подключались мельбурнские компании, а железные дороги Виктории бесплатно перевозили посылки.
В 1923 году комитеты помощи попросили разрешения привезти армянских сирот в Австралию. Ответ был отрицательным. В письме заместителя директора иммиграционного управления Содружества от 19 июня говорилось, что «нежелательно как-либо поощрять армян приезжать в Австралию». Решение соответствовало действовавшей тогда политике «Белой Австралии»: страна была готова помогать сиротам за её пределами, но не принимать их у себя.
Многие воспитанники приюта в Антелиасе остались в Ливане. Один из них, Арутюн Гарабед Диланян, родившийся в Мараше в 1906 году, в 1971-м переехал с семьёй в Мельбурн. Позднее в Австралии оказались и другие бывшие воспитанники, в том числе после начала гражданской войны в Ливане.
Сама история этой помощи со временем почти выпала из австралийской памяти: историки долго отводили ей не больше страницы, а о существовании мельбурнского комитета не знала даже армянская община Австралии. По словам историка Вигена Бабкеняна, остался лишь след в детских воспоминаниях: он встречал пожилых австралийцев, которым родители когда-то велели доедать всё с тарелки и помнить о голодающих армянах.
Источники:
Babkenian V. An S.O.S. from Beyond Gallipoli: Victoria and the Armenian Relief Movement // Victorian Historical Journal. 2010. Vol. 81, № 2. P. 250–276. URL (дата обращения: 27.09.2026).
Babkenian V. Australian Women and the Armenian Relief Movement // Journal of the Royal Australian Historical Society. 2015. Vol. 101, № 2. P. 111–133. URL (дата обращения: 27.09.2026).
Kateb V. G. Australian Press Coverage of the Armenian Genocide, 1915–1923 : M.A. thesis. Wollongong : University of Wollongong, 2003. URL (дата обращения: 27.09.2026).
Appeal for Distressed Armenia // The Argus. 1917. 21 April. P. 16. URL (дата обращения: 27.09.2026).
Armenia’s Martyrdom // The Argus. 1915. 9 December. P. 5. URL (дата обращения: 27.09.2026).
Armenian Relief: Flour from Victoria // The Argus. 1922. 6 September. P. 19. URL (дата обращения: 27.09.2026).
Friends of Armenia [брошюра]. 1919. National Library of Australia. Call number FERG 2566; System number 2346165. URL (дата обращения: 27.09.2026).
Babkenian V. Armenia, Australia and the Great War // The Sydney Institute. 2016. 24 May. Issue 34. URL (дата обращения: 27.09.2026).
Armenian Genocide // FME. URL (дата обращения: 27.09.2026).
Աբրահամյան Լ. Ավստրալիայի ցուցաբերած մարդասիրական օգնությունը հայ գաղթականներին և որբերին 1915–1930 թթ. [Абрамян Л. Гуманитарная помощь армянским беженцам и сиротам, оказанная Австралией в 1915–1930 гг.] // Ցեղասպանագիտական հանդես / Journal of Genocide Studies / Журнал исследований геноцида. 2014. Т. 2, № 1. С. 87–93. URL (дата обращения: 27.09.2026).