«Мастера среди мастеров»: путь братьев Абдулла
Когда придворные Абдул-Хамида I предложили мюбаяаджибаши (главный поставщик двора) Аствацатуру Хюрмюзяну принять ислам, он ответил: «Моё имя — Аствацатур, — сказал он. — По-армянски это значит “Богоданный”. Отныне зовите меня Абдулла — “Раб Аллаха”. Так и вы довольны, и мне спокойнее». Придворных этот ответ, очевидно, устроил: уже Абдулла продолжил службу, но семья сохранила христианскую веру, а новая фамилия перешла к детям и внукам. Это произошло в конце XVIII века, в Саматье — старинном армянском квартале Стамбула, где Хюрмюзяны жили с 1610 года. Спустя полвека трое внуков Аствацатура станут самыми известными фотографами Османской империи, а их работы окажутся в Библиотеке Конгресса США и Британской библиотеке.
Отец братьев, Абраам Абдулла, торговал шёлком. Старший из трёх сыновей, Виген, родился в 1820 году и к середине 1850-х уже имел репутацию искусного миниатюриста: он писал портреты на слоновой кости и перламутре, в том числе изображения султанов Абдул-Меджида и Абдул-Азиза. Средний брат, Овсеп, родившийся в 1830-м, оставался самым закрытым — история сохранила о нём значительно меньше сведений, чем о двух других. Младший, Кеворк, появился на свет в 1839 году в Ортакёе и в тринадцать лет был отправлен в Венецию, в школу Мурад-Рафаэлян, основанную орденом мхитаристов в 1836 году.
Эта школа была не просто учебным заведением для армянских юношей из состоятельных семей, а частью армянского культурного Возрождения, разворачивавшегося в Венеции вдали от стамбульского двора. Кеворк учился здесь пять лет. В журнале «Базмавеп» от 1 ноября 1852 года его имя значится под одиннадцатым номером в списке новых воспитанников. В сентябре 1857 года тот же журнал публикует результаты выпускных экзаменов: Кеворк Абдулла оказывается первым по армянскому языку, французскому, английскому, метафизике, химии, рисунку и фортепиано. Ему предложили продолжить образование в Риме, но из-за семейных обстоятельств он отказался и вернулся в Стамбул.
Эти архивные записи разыскал историк Энгин Ёзендеш, посвятивший изучению братьев семнадцать лет. Из Венеции Кеворк вернулся художником в самом полном смысле слова — человеком, сформированным одновременно армянской традицией и европейской академической школой.
В том же году, когда Виген работал ретушёром у немецкого химика по фамилии Рабах, открывшего студию в Беязыте, Кеворк вернулся домой. В 1858-м Рабах решил уехать на родину, и трое братьев выкупили его студию вместе с оборудованием. Поначалу студия называлась Vincent Abdullah Frères, и только в 1861 году переименовалась в Abdullah Frères. Популярная легенда о том, что Рабах приехал в Стамбул с армией фельдмаршала Мольтке во время Крымской войны, была тщательно проверена Ёзендешем и оказалась мифом: документально подтверждённого присутствия Мольтке в Стамбуле в те годы нет.
Вскоре после основания студии Кеворк и Виген отправились в Париж. Там им посчастливилось познакомиться с графом Олимпом Агуадо — французским аристократом и страстным фотографом-любителем. Агуадо написал рекомендательное письмо французскому послу в Стамбуле: «Эти молодые люди заслуживают всяческой поддержки и поощрения». Сам Кеворк впоследствии вспоминал об этом с ощутимым внутренним достоинством:
К 1863 году студия сделала портрет султана Абдул-Азиза во время охотничьей поездки в Измит. Снимок был отправлен прусской королеве Августе, и вслед за этим братья получили официальный придворный титул — «Рессам-и Хазрет-и Шехрияри», что приблизительно можно перевести как «живописец Его Величества». Студия обрела статус, открывавший двери, которые иначе остались бы закрыты. Виген поддерживал личные отношения с садразамом (первый министр и глава правительства в Османской империи) Фуад-пашой, и близость к власти давала студии защиту и заказы одновременно.
В 1867 году студия переехала из тихого Беязыта на Гранд-рю де Пера — в самый центр европейского Стамбула. В том же году братья участвовали в Парижской всемирной выставке и получили бронзовую медаль. Официальный каталог выставки писал: «Фотография достигла в Турции высшей степени совершенства — господа Абдулла-фрер выставили два восхитительных панорамных вида Константинополя». Газета Times отозвалась хвалебной рецензией. 6 октября того же года в студии сфотографировался Марк Твен, путешествовавший по Средиземноморью. В 1869-м братья фотографировали императрицу Евгению, посетившую Константинополь, и выпустили альбом La Turquie ancienne et moderne. Парижский путеводитель Жоанна того времени уже рекомендовал студию как обязательное место посещения — в одном ряду с Айя-Софией и Гранд Базаром. 4 марта 1870 года братья Абдулла были приняты в члены Société française de photographie.
Принц Уэльский Эдуард заказывал в студии семейные портреты. Башня Сераскерат в Беязыте стала точкой съёмки панорамы города длиной в двести двадцать сантиметров. В 1871 году архитектор Саркис Балян поручил братьям сфотографировать дворец Чыраган — тридцать один снимок вошёл в альбом, подаренный испанскому королю. В июне 1869-го газета Levant Herald сообщала:
Студийные карточки печатались на четырёх языках, поскольку Пера была именно такой — многоязычной, космополитической, не вполне турецкой и не вполне европейской территорией. 4 июля 1873 года султан выпустил специальный фирман (указ) против подделки работ братьев.
Русско-турецкая война 1877–1878 годов нарушила этот устойчивый порядок. В конце февраля 1878 года российские войска дошли до Сан-Стефано. Кеворк отправился туда, сфотографировал великого князя Николая и сто семь русских офицеров, а затем пригласил нескольких генералов на обед. Этот жест гостеприимства был вполне понятен для художника, привыкшего работать с самыми разными заказчиками вне зависимости от их политической принадлежности, однако истолковали его иначе. Новость об «обеде с врагами» дошла до Абдул-Хамида II, только что взошедшего на трон, и монограмму у братьев отозвали. Великий князь Николай и посол Игнатьев лично обратились к великому визирю Ахмеду Вефик-паше с просьбой уладить инцидент. Тот пообещал, что дело закрыто, но монограмму не возвращали ещё двенадцать лет.
В декабре 1880 года последовало новое унижение: султанский фирман запретил фотографировать Абдул-Хамида II без специального разрешения и предписал конфисковать все ранее сделанные снимки. В студии провели обыск, фотографии уничтожили. Вероятно, именно поэтому не сохранилось ни одного студийного портрета этого султана. В те же годы из Петербурга пришло письмо от священника Нар-бея: «Здесь трудно найти человека, который не слышал бы о вас. Уважение, которым вы пользуетесь, служит интересам вашего народа».
Несмотря на репрессии, творческий горизонт братьев не сужался. В 1880 году Кеворк вместе с Саакизяном и поэтом Товмасом Терзяном начал издавать еженедельник «Цветок искусств и наук» — армянское культурное издание в самом центре Стамбула, и это происходило именно тогда, когда его студию обыскивала полиция. В 1881–1883 годах он переписывался с Иваном Айвазовским: художник благодарил за поздравления, сообщал о своём втором браке и просил переслать фотографии «в двух крепких сундуках» в Севастополь.
В 1886 году хедив (титул наместника Египта) Египта Тевфик-паша пригласил Кеворка и Овсепа в Каир, где они открыли студию и проработали почти десять лет. Уже в 1887-м Кеворк отправился в путешествие по Нилу: тридцать девять дней он провёл в Верхнем Египте, фотографируя древности. Именно этот корпус работ принято считать художественной вершиной его биографии. Альбом с видами Верхнего Египта был подарен жене хедива. 22 мая 1890 года принц Уэльский официально даровал братьям звание королевских фотографов Египта. В том же году в Стамбуле им наконец вернули монограмму. Тогда же студия выкупила негативы своего коллеги и конкурента — фотографа Косми Себа.
Тауфик-паша, хедив Египта (1879–1892), прибывает со своим двором и королевской охраной на железнодорожную станцию Асьют. На фотографии Тауфик-паша выходит из поезда, опираясь на трость. Источник
Между тем их позиции в Стамбуле слабели: Абдул-Хамид II назначил придворным фотографом Василаки Каргопуло.
В 1893 году американское правительство преподнесло Абдулхамиду II собрание своих официальных отчётов. В ответ султан распорядился передать Библиотеке Конгресса пятьдесят один альбом с видами Османской империи: военными объектами, учебными заведениями, мечетями, больницами и городскими панорамами. Тридцать пять из этих альбомов, включавших 1291 фотографию, были атрибутированы братьям Абдулла. Год спустя аналогичное собрание поступило и в Британскую библиотеку.
В 1895 году каирская студия закрылась. Кеворк вернулся в Стамбул, однако к тому времени репутация студии уже заметно потускнела: усилилась конкуренция, исчез прежний придворный статус, накапливались долги. В 1899-м или 1900 году студию продали Себаху и Жоайе за 1200 турецких лир. Вместе с ней ушли архив, оборудование и негативы. Последствия этой сделки ощущаются до сих пор. Многие отпечатки с оригинальных негативов братьев Абдулла позднее выходили уже под маркой Sebah & Joaillier, поэтому атрибуция части работ до сих пор остаётся предметом архивных разысканий.
В том же 1899 году Виген вместе с сыновьями — Левоном, Абраамом и Йосефом — принял ислам и получил имя Шюкрю. Были ли связаны между собой продажа студии и перемена веры, установить с уверенностью невозможно. Уже в 1900 году французский фотограф Надар выпустил мемуары, в которых назвал братьев Абдулла «мастерами среди мастеров».
14 июля 1902 года Виген скончался. Овсеп умер в Стамбуле 1 апреля 1908 года. Кеворк ещё в 1901-м уехал в Англию по состоянию здоровья, затем ненадолго вернулся, а в 1912 году переселился туда окончательно и осел в небольшой деревне. Он умер 2 апреля 1918 года.
Большая часть сохранившегося фотографического наследия братьев сегодня хранится в Вашингтоне и Лондоне. Часть собрания находится в Библиотеке редких книг Стамбульского университета и в фондах Исследовательского центра исламской истории, искусства и культуры. Значительный корпус работ сосредоточен также в Исследовательском институте Гетти, в коллекции Пьера де Жигора. При этом многие фотографии, сделанные братьями Абдулла, до сих пор атрибутированы неверно — под маркой студии, выкупившей их архив.
Источники:
Абдулла Фререс [Электронный ресурс] // Энциклопедия фонда «Хайазг». – URL (дата обращения: 10.05.2026).
Фотографы = Photographers = Լուսանկարիչներ [Электронный ресурс] // Армянский музей Москвы и культуры наций. – URL (дата обращения: 10.05.2026).
Паскаль Себах и братья Абдулла: армянские фотографы в Османской Империи [Электронный ресурс] // Армянский музей Москвы и культуры наций. – 2022. – 24 мая. – URL (дата обращения: 10.05.2026).
ABDULLAH FRERES — мастера из мастеров [Электронный ресурс] // Новое Время. – 2012. – 7 июня. – URL (дата обращения: 10.05.2026).
Паскаль Себах и братья Абдулла: армянские фотографы в Османской Империи [Электронный ресурс] // Центр поддержки русско-армянских стратегических и общественных инициатив. – 2022. – 25 мая. – URL (дата обращения: 10.05.2026).
Abdullah Freres (Studio) [Electronic resource] // Lusadaran: Armenian Photography Foundation. – URL (дата обращения: 10.05.2026).
Abdullah Brothers (Abdullah Frères) [Electronic resource] // KÜRE Encyclopedia. – 2025. – 25 December. – URL (дата обращения: 10.05.2026).
Abdullah Biraderler (Abdullah Frères) [Elektronik kaynak] // KÜRE Encyclopedia. – 2025. – 25 Aralık. – URL (дата обращения: 10.05.2026).
Yaykın M. Fotoğraf tarihimizden bir kesit [Electronic resource] // BirGün. – 2007. – 28 Mart. – URL (дата обращения: 10.05.2026).
Istanbul Photographs Collection, circa 1880 [Electronic resource] // Princeton University Library Finding Aids. – URL (дата обращения: 10.05.2026).
Murphy A. Abdullah Frères, Ottoman photographers [Electronic resource] // Europeana. – 2022. – 12 January. – URL (дата обращения: 10.05.2026).
Grimes J. Armenians and Armenian Photographers in the Ottoman Empire [Electronic resource] // The Public Domain Review. – 2014. – 4 November. – URL (дата обращения: 10.05.2026).
Բալասանյան Մ. Աբդուլլահ եղբայրներ. Օսմանյան կայսրության արքունական լուսանկարիչները [Էլեկտրոնային ռեսուրս] // Radio Van. – URL (дата обращения: 10.05.2026).
Գևորգ Աբդուլլահյան (Աբդուլլահ) [Էլեկտրոնային ռեսուրս] // Լուսարվեստ. Հայկական լուսանկարչության հիմնադրամ. – URL (дата обращения: 10.05.2026).
Լուսանկարչություն [Էլեկտրոնային ռեսուրս] // Армянский музей Москвы и культуры наций. – URL (дата обращения: 10.05.2026).
Apostolou I. Photographes français et locaux en Orient méditerranéen au XIXe siècle : entre représentations et usages // Bulletin du Centre de recherche français à Jérusalem. – 2013. – № 24. – URL (дата обращения: 10.05.2026).
Photographs of Turkey [Electronic resource] / Krul Antiquarian Books. – Hoofddorp, Netherlands. – URL (дата обращения: 10.05.2026).
Shaw W. M. K. Possessors and Possessed: Museums, Archaeology, and the Visualization of History in the Late Ottoman Empire. – Berkeley ; Los Angeles ; London : University of California Press, 2003. – XII, 280 p. – ISBN 978-0-520-23335-5.
Özendes E. Abdullah Frères: Osmanlı Sarayının Fotoğrafçıları = Abdullah Frères: Ottoman Court Photographers. – İstanbul : Yapı Kredi Yayınları, 1998. – 247 s. – ISBN 975-363-843-4.
Özendes E. Abdullah Frères: Osmanlı Sarayının Fotoğrafçıları = Abdullah Frères: Ottoman Court Photographers. – 2. bsk. – İstanbul : Yapı Kredi Yayınları, 2006. – 247 s. – ISBN 975-363-843-4.