Роберт Колледж: кузница армянской элиты
Учитель физкультуры никогда не улыбался. Аббас Сакарья — первый чемпион Турции по борьбе, основатель первой плавательной академии, легенда отечественного спорта — вёл уроки с ледяной строгостью, которую студенты Роберт Колледжа принимали за норму. Каждый год колледж устраивал заплыв через Босфор: с азиатского берега на европейский, около мили по прямой, но с течением вдвое-втрое больше. Один из студентов-армян финишировал вторым среди старшеклассников, и Сакарья подошёл к нему. Редкая улыбка тронула лицо, и он тихо сказал: «Абрис». Молодец — по-армянски.
Студент решил, что учитель просто знал, что он армянин. Прошли десятилетия, и незадолго до смерти — Сакарья дожил почти до ста лет — выяснилось, что этот турецкий спортивный герой был скрытым армянином из Бурсы, сиротой Геноцида, сохранившим язык.
Эта история могла бы служить эпитафией целому периоду — тому, когда армяне были неотъемлемой частью жизни колледжа на скалах Румели-Хисара, пока история не вытолкнула их в пустоту. Но следует начать с основания.
Сайрус Хэмлин прибыл в Стамбул как конгрегационалистский миссионер, но уже позже ушёл из Американского миссионерского совета. Спор был принципиальным: Хэмлин хотел школу, которая учит делом, а не только Библией, и отказывался подчинять учебный процесс конфессиональным интересам. В 1860 году он разорвал связи с советом и начал искать другой путь. Путь нашёлся в лице Кристофера Роберта — нью-йоркского торговца французско-протестантского происхождения, который вложил в новый колледж значительные личные средства и настоял на том, чтобы учреждение носило его имя, — хотя поначалу сам же этому противился.
Место для строительства искали долго. Хэмлин осматривал районы Перы, Ускюдара, Кадыкёя, оба берега Босфора, прикидывал Текфур-Палас в Айвансарае, но в итоге сделал предложение Ахмет Вефик-паше, разорившемуся вельможе, чей участок над крепостью Румели-Хисар оказался и достаточно просторным, и достаточно дешёвым. Краеугольный камень был заложен 4 июля 1869 года — в День независимости США, что вряд ли было случайным жестом. Роберт Колледж открылся официально в 1863-м, ещё в районе Бебек, а на постоянный кампус переехал в 1871-м.
Формула Хэмлина звучала благородно и практично одновременно: школа для всех рас и вер, без конфессиональных привилегий. На деле же всё складывалось иначе. До начала XX века мусульман среди студентов почти не было — первый турок получил диплом лишь в 1903 году, до того несколько турецких юношей записывались в разные годы и уходили, не окончив курса. Реальным студентом Роберт Колледжа в его первые полвека был христианин из числа османских меньшинств. Прежде всего — армянин. Хэмлин даже учил армянский язык, чтобы общаться с первыми учениками.
Из 2550 выпускников колледжа с 1868 по 1938 год 668 значились в реестрах как армяне. Это второй результат после греков и больше, чем болгар. Но статистика здесь обманчива: важна динамика. До 1910 года армяне составляли стабильно 30–35 процентов всех выпускников — крупнейшая и наиболее постоянная из этнических групп. Болгары уходили по мере того, как Болгария обретала государственность и переставала смотреть на Стамбул как на политический центр. Греки то прибывали, то убывали.
Сама категория «национальность» в реестрах колледжа была, мягко говоря, неточной — она одновременно отражала язык, религию и этническое происхождение в духе османской системы миллетов, но не гражданство. Армянин-католик и армянин-григорианин (прихожанин ААЦ) числились одинаково; армянин с арабским паспортом мог оказаться записан «арабом».
Американский колледж на Босфоре был доступен немусульманам — формально открытый для всех, фактически ориентированный на тех, кому западное образование открывало возможности, недоступные внутри собственной общины. Армянская городская среда Константинополя — торговая, образованная, многоязычная — была именно такой. Роберт Колледж давал то, чего не могли дать ни армянские приходские школы, ни местные медресе: светское образование на английском языке, диплом, признаваемый в Европе и Америке, и принадлежность к интернациональной среде.
Одним из самых известных выпускников колледжа — Галуст Гюльбенкян Он родился в 1869 году в Ускюдаре, на азиатском берегу Константинополя. Начальное образование он получил в армянской школе Арамян-Ункуян, затем перешёл во французский Lycée Saint-Joseph и, наконец, оказался в Роберт Колледже — откуда около четырнадцати лет уехал в Европу продолжать учёбу. Имя Гюльбенкяна сейчас известно всему миру, а о его связи с колледжем на Босфоре почти никто не помнит.
В истории колледжа был и другой примечательный сюжет. В условиях, когда режим Абдул-Хамида II запрещал публичные спортивные мероприятия для мусульман, именно американские и французские колледжи стали пространством, где армяне осваивали физическую культуру современного толка. Роберт Колледж был здесь в авангарде. Его выпускники создавали инфраструктуру армянского спортивного движения в Константинополе.
В 1911 году турецкий клуб «Галатасарай» провёл международный турнир по лёгкой атлетике. В метании диска блестяще выступил Мкртич Мкрян, выпускник Роберт Колледжа. В барьерном беге и прыжках с шестом первые места занял Мартирос Куюмджян, также представлявший колледж. В том же году был проведён первый Армянский олимпийский фестиваль в Константинополе — инициатива журналиста и спортивного деятеля Шаварша Крисяна, который издавал «Мармнамарз» — первый спортивный журнал Османской империи. На это событие съехались почти все армянские спортивные клубы города, среди участников значились «армянские выпускники американского Роберт Колледжа» отдельной строкой. Следующие три года, вплоть до 1914-го, фестивали проводились ежегодно. Армяне использовали спорт как форму публичного самоутверждения — в империи, где им в разной мере отказывали во всех остальных формах.
В 1912 году Мкртич Мкрян приехал в Стокгольм на Олимпийские игры. Ему было двадцать девять лет, он окончил Роберт Колледж и к тому моменту уже имел репутацию лучшего многоборца среди армянских атлетов Константинополя.
На играх Мкрян выступил в пяти дисциплинах, лучшим результатом стало седьмое место в толкании ядра обеими руками. Вместе с ним османскую делегацию представлял Ваграм Папазян, бегун на средние дистанции. Турецких атлетов в команде не было вовсе — Турция впервые в своей истории участвовала в Олимпиаде, и её представляли двое армян. Оба сами оплатили поездку. Всего через несколько лет Мкртича Мкряна погибнет в ходе Геноцида.
Журналист и филолог Теодик — Теодорос Лапчинчян — в 1919 году опубликовал книгу, посвящённую памяти армянских интеллектуалов, уничтоженных в 1915-м. В его списке значились не менее десяти выпускников Роберт Колледжа. Мкрян — один из тех, кого можно назвать по имени.
То, что произошло с армянским присутствием в Роберт Колледже после 1915 года, описывается с помощью статистики. До 1910-го армяне составляли треть всех выпускников. К 1930-м их доля упала до двенадцати процентов. В те же годы, когда армянская доля сокращалась, турецкая выросла с нуля до пятидесяти трёх процентов — прямое следствие возникновения турецкой республики и переустройства общества, в котором для прежних меньшинств оставалось всё меньше места.
Роберт Колледж как институт продолжал работать. Но та среда, которую он воспроизводил на протяжении полувека, — армянская городская образованная элита Константинополя — была в значительной мере уничтожена. Колледж не мог воспроизводить то, чего больше не существовало в прежнем объёме.
Те, кто уцелел или родился позже, несли в себе иной опыт — опыт выживания. Мигран Акоп Оганян появился на свет в 1933 году на дедовской вилле. Его дед по материнской линии, поэт и переводчик, работавший на британцев, был арестован и убит в ходе Геноцида. Отец спасся иначе — получил итальянское гражданство, которое в своё время предоставила некоторым армянским семьям Италия, и это гражданство перешло сыну. Итальянский паспорт впоследствии стал для Оганяна ключом, которым иначе невозможно было открыть дверь: именно он позволил ему остаться в США после учёбы, обойдя ограничения для турецких граждан.
Он окончил Роберт-колледж в 1956 году, получив диплом с отличием по электроинженерии. Затем продолжил образование в Политехническом институте Ренселера, где занимался ядерной физикой и в 1963 году защитил докторскую диссертацию, став одним из первых трёх выпускников нового ядерного отделения. В течение тридцати восьми лет он работал во Флоридском университете, где занимал, в частности, пост декана инженерного факультета. В 1990 году он был избран президентом Американского ядерного общества и за свою карьеру опубликовал более шестидесяти научных работ. Джек Оганян — так его называли в Америке — умер в 2011 году от рака поджелудочной железы, оставив четырёх внуков, для каждого из которых был создан образовательный фонд.
Крикор Гаро Анушян родился в 1936 году в Румели-Хисаре — буквально в тени колледжа, здания которого были видны с улицы его детства. Его бабушка когда-то работала там швеёй. Он получил стипендию, окончил Роберт-колледж в 1961 году по специальности «гражданское строительство» и уехал в США — сначала в Дюк, затем в Вирджинию, — где стал инженером-мостостроителем. Параллельно его жизнь была связана с армянской церковью: он служил певчим и диаконом, на протяжении многих лет был хранителем прихода Святого Фомы в Тенафлае, а под конец — хранителем общины в Вашингтон-Хайтс. Он умер в 2019 году, завещав своё состояние AGBU на стипендии для студентов Американского университета Армении.
Роберт-колледж был задуман как американский либеральный проект — открытый, несектарный и универсальный по замыслу. В значительной степени он таким и стал — в пределах того, что позволяла османская структура: фактически это была христианская школа для меньшинств, в которой армянское присутствие на протяжении полувека было не исключением, а правилом.
Армяне не просто учились там — они использовали колледж как инструмент собственного воспроизводства: интеллектуального, спортивного, гражданского. Первый спортивный журнал Османской империи вышел из этой среды, как и первые османские олимпийцы. Мальчик из Ускюдара, который впоследствии стал «мистером пять процентов», тоже недолгое время был студентом этого колледжа. В 1915 году этот цикл был прерван — насильственно и необратимо.
Но этот импульс не исчез полностью — он переместился во Флориду, в Нью-Джерси, в Лиссабон и продолжил действовать в диаспоре. Образование стало формой идентичности, пережившей утрату места.
Источники
Long K. A. The Emergence of the American University Abroad. Leiden ; Boston : Brill, 2020. 242 p.
Öten A. Hamlin Hall: An Educational Building Esthetics on the Bosphorus Ridge // Aesthetics in Cultures, Materials, and Philosophies / ed. by A. I. Attwood. [S. l.] : IntechOpen, 2025. DOI: 10.5772/intechopen.1009426. URL (дата обращения: 10.04.2026).
Sarılıcan Z. F. The Robert College: The Building of an American School in İstanbul, 1863–1971 : master’s thesis. Ankara : Middle East Technical University, 2023. 134 p. URL (дата обращения: 10.04.2026).
Constantine L. L. On the Cusp of a New Age // AGBU Impact Magazine. 2022. URL (дата обращения: 10.04.2026).
Babayan H., Nalbandyan G. Armenian Athletes and the 1915: Part II // Sport.mediamax.am. 2015. 16 Febr. URL (дата обращения: 10.04.2026).
Bouldoukian T. J. Spiritual Devotion // AGBU Impact Magazine. 2023. 15 Nov. URL (дата обращения: 10.04.2026).
Petrov N. Robert College of Constantinople: Crossroads of Faiths, Cultures and Empires, 1863–1913 : PhD dissertation. Madison, New Jersey : Drew University, 2017. URL (дата обращения: 10.04.2026).
Demoyan H. Patriotism, Competitive Nationalism and Minority’s Successes: Armenian Sports in the Ottoman Empire in the pre-1915 Period // International Journal of Armenian Genocide Studies. 2014. Vol. 1, no. 1. P. 6–37. DOI: 10.51442/ijags.0001. URL (дата обращения: 10.04.2026).
Our History // Armenian Communities. Calouste Gulbenkian Foundation. [Б. г.]. URL (дата обращения: 10.04.2026).
Robert College Records, 1858–1986. MS# 1445. New York : Columbia University Library, 2007. URL (дата обращения: 10.04.2026).
Yılmaz T., Ünal Z. G. Building a Mission in Ottoman Empire: A Research on Istanbul Robert College Gymnasium Building in the Light of New Documents // Megaron. 2025. Vol. 20, no. 2. P. 247–262. DOI: 10.14744/megaron.2025.33169. URL (дата обращения: 10.04.2026).
The Untold Stories of Turkey: An Armenian Island on the Bosphorus // Armenian National Committee of America. 2017. 3 Oct. URL (дата обращения: 10.04.2026).
Washburn G. Fifty Years in Constantinople and Recollections of Robert College / introduction by D. Umit. Piscataway, NJ : Gorgias Press, 2012. URL (дата обращения: 10.04.2026).
Millas H. Robert College Students Composition, 1863–1938. Prepared in 2013. URL (дата обращения: 10.04.2026).
